เกือบหนึ่งทศวรรษที่ผ่านมา วิวัฒนาการของ Apple Watch ยึดมั่นในแนวทางที่ชัดเจนมาโดยตลอด นั่นคือการลดขนาดขอบจอ ลดพื้นที่กระจกที่ไม่จำเป็น และเพิ่มพื้นที่แสดงผลบนข้อมือให้กว้างที่สุด ทว่าความต่อเนื่องนี้กลับสะดุดลงอย่างกะทันหัน เมื่อ Apple Watch Series 12 เริ่มวางจำหน่าย ผู้ใช้กลุ่มแรกพบการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ได้ระบุไว้ในงานเปิดตัว นั่นคือขอบจอดำรอบหน้าปัดหนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และพื้นที่หน้าจอใช้งานจริงกลับลดลงแม้ตัวเรือนจะกว้างขึ้นก็ตาม
แม้ Apple จะเน้นย้ำถึงการปรับปรุงวัสดุและการผลิต แต่ข้อมูลจำเพาะทางเทคนิคอย่างเป็นทางการระบุชัดเจนว่า Apple Watch Series 12 ขนาด 46 มม. มีตัวเรือนกว้างขึ้น 1 มม. เมื่อเทียบกับ Series 11 ทว่าพื้นที่แสดงผลกลับลดลง 24 ตารางมิลลิเมตร (ตร.มม.) เช่นเดียวกับรุ่น 42 มม. ที่ตัวเรือนกว้างขึ้น 1 มม. แต่สูญเสียพื้นที่หน้าจอไป 19 ตร.มม.
ความโค้งมนของกระจกหน้าปัดที่ได้รับการปรับแต่งใหม่ยิ่งทำให้ขอบจอดำดูหนาขึ้น การลดพื้นที่ขอบโลหะด้านนอกและขยายส่วนโค้งของกระจกโดยไม่ขยายแผง OLED ด้านใน ส่งผลให้กรอบสีดำล้อมรอบหน้าปัดดูหนาเตอะอย่างชัดเจน เมื่อเปรียบเทียบเคียงข้างกัน Series 12 ให้ความรู้สึกใกล้เคียงกับความหนาของ Apple Watch Series 4 มากกว่าความบางเฉียบของ Series 7 ถึง Series 11
ขอบจอที่หนาขึ้นส่งผลต่อการใช้งานอย่างไร? หากคุณชอบหน้าปัดสไตล์อนาล็อกสีสว่างหรือภาพพื้นหลังแบบเต็มขอบ คุณจะสังเกตเห็นแถบสีดำรอบหน้าปัดได้อย่างชัดเจน แต่หากเปลี่ยนมาใช้หน้าปัดธีมมืดที่มีพื้นหลังสีดำสนิทตามมาตรฐาน OLED ขอบจอดำจะกลมกลืนไปกับผิวกระจกจนแทบมองไม่เห็น หากต้องการตรวจสอบขนาดระหว่างรุ่นก่อนตัดสินใจซื้อ สามารถใช้ เครื่องมือระบุรุ่น Apple Watch หรือเลือกดูหน้าปัดโทนเข้มได้ใน แกลเลอรีหน้าปัดนาฬิกา
ประโยชน์ที่คงไว้: โครงสร้างกระจกโค้งและขอบหน้าปัดที่เสริมความแข็งแรงช่วยกระจายแรงกระแทกจากด้านข้างได้ดีขึ้น พร้อมรักษามาตรฐานการป้องกันฝุ่นระดับ IP6X
ข้อเสียที่ชัดเจน: ตัวเรือนมีขนาดใหญ่ขึ้นแต่กลับได้พื้นที่หน้าจอที่เล็กลง ส่งผลให้กลไกหน้าปัด (Complications) บริเวณขอบจอมีความโปร่งและอ่านค่ายากขึ้นเล็กน้อย