Appleは来週開催される秋のスペシャルイベントにて、Apple Watch Ultra 4とともにApple Watch Series 12を正式発表する見通しです。サプライチェーンの動向や規制当局への申請書類から、処理能力、健康センシング、外装素材にわたる大幅なハードウェア刷新が明らかになっています。日常の利便性とアスリート向け機能を底上げする3つの重要進化に注目が集まります。
ここ数世代にわたり前世代アーキテクチャを踏襲していたSシリーズプロセッサですが、Series 12では刷新されたSiP（System in Package）が搭載されます。「S12」と命名される見込みのこのプロセッサには、手首側で省電力な機械学習モデルを直接駆動する専用ニューラルコアが組み込まれています。
この設計により、ペアリングされたiPhoneを介さずにwatchOS上でSiriの音声処理やコンテキスト判断を素早く実行できます。UIのアニメーション描画やウォッチフェイス上の複雑なコンプリケーション更新も、レイテンシが大幅に低減されます。
本体背面の生体センサーモジュールには、常時稼働する光学式心拍数トラッキング機能が新設されます。これまでのモデルは定期的なサンプリングやワークアウト中に限定して連続計測を行っていましたが、Series 12のセンサー群は日常のあらゆる瞬間において毎秒単位で心拍変動を記録します。
さらに、当局の認証審査を通過した新たな高血圧検知アルゴリズムの搭載も有力視されています。現行モデルのセンサー仕様と最新機能を比較したい方は、発表前に当サイトのセンサーマトリックスをご覧ください。
Preserved Benefit: 常時連続の心拍データ取得により、臨床グレードの心血管テレメトリと急激な異常値の検知が可能になり、WHOOPなどの専門バンドに匹敵する健康管理がwatchOSの便利さと両立します。
Explicit Trade-Off: 光学センサーの常時駆動はバッテリー消費を押し上げるため、公称18時間のバッテリー駆動時間を維持するためにSiPの電力効率最適化が不可欠となります。
デザイン面では、2019年のApple Watch Series 5以来となる待望の「セラミックケース」がラインナップに復帰する見込みです。試作情報によると、艶やかなピュアホワイトと落ち着いたダークグレーの2色が用意されます。二酸化ジルコニウムから焼成されるセラミックは、チタンやステンレススチールを遥かに凌ぐ耐擦傷性を備えています。
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