Quando una giuria federale ha condannato Apple a risarcire ben 5,7 miliardi di dollari per violazione di brevetti sul feedback aptico, la notizia ha fatto il giro del mondo come uno dei verdetti più onerosi della storia tech. Dietro le quinte, tuttavia, gli stessi finanziatori della causa stanno già avvertendo i mercati che la somma finale verrà pesantemente ridimensionata prima di qualsiasi riscossione.
Al centro della contesa ci sono gli attuatori risonanti lineari e i circuiti magnetici che alimentano il Taptic Engine all'interno di Apple Watch, iPhone e trackpad dei MacBook. Taction Technology aveva citato in giudizio Apple nel 2021 contestando l'uso delle proprie tecnologie di vibrazione. Il fondo Burford Capital, che ha sostenuto le spese legali e contava di incassare fino a 1,4 miliardi di dollari, ha visto il proprio titolo salire del 6%, per poi chiarire immediatamente che i ricorsi in appello riducono quasi sempre le sanzioni di questa portata.
Nei tribunali federali statunitensi, risarcimenti miliardari di questo calibro raramente superano indenni il grado di appello. La giuria ha esplicitamente stabilito che l'infrazione di Apple non è stata dolosa né intenzionale. Apple ribadisce che la stima di 5,7 miliardi di dollari è priva di riscontri oggettivi e ha annunciato una dura battaglia legale. Dalle prime bobine fino ai moduli avanzati descritti nel nostro identificatore modelli Apple Watch, la differenziazione hardware rende arduo giustificare royalties forfettarie così elevate.
Per gli utenti di Apple Watch non ci sarà alcun cambiamento nell'uso quotidiano. Apple non disabiliterà i tocchi sul polso, gli scatti della Digital Crown né le notifiche degli allenamenti. Gli esperti prevedono un accordo transattivo a cifre nettamente inferiori o un ricalcolo delle royalty a valori di mercato. Poiché il feedback aptico è vitale per l'interfaccia utente e l'autonomia energetica analizzata nella nostra guida alla batteria di Apple Watch, il colosso di Cupertino difenderà la propria tecnologia fino all'ultimo grado di giudizio.
Preserved Benefit: Tutte le funzioni aptiche e le vibrazioni di notifica rimangono perfettamente attive su ogni modello Apple Watch e watchOS.
Explicit Trade-Off: Una lunga battaglia giudiziaria in appello prolungherà l'incertezza legale senza apportare alcun beneficio pratico ai consumatori.