Gdy federalna ława przysięgłych nakazała Apple zapłatę kolosalnych 5,7 miliarda dolarów za naruszenie patentów związanych z technologią haptyczną, media okrzyknęły to jednym z najwyższych wyroków patentowych w historii. Jednak za kulisami fundusze finansujące pozew już studzą nastroje inwestorów, uprzedzając, że ostateczna suma stopnieje zanim na konto wpłynie choćby jeden cent.
Spór dotyczy liniowych rezonansowych siłowników i układów magnetycznych napędzających silnik Taptic Engine w zegarkach Apple Watch, iPhone'ach i gładzikach Maca. Spółka Taction Technology pozwała Apple w 2021 roku, zarzucając bezprawne wykorzystanie jej patentów wibracyjnych. Finansująca proces firma Burford Capital—mająca zainkasować nawet 1,4 mld dolarów—odnotowała 6-procentowy wzrost kursu akcji, lecz natychmiast wydała oświadczenie ostrzegające przed nieuchronną redukcją kwoty na drodze apelacji.
W amerykańskim sądownictwie federalnym wielomiliardowe odszkodowania patentowe niezmiernie rzadko utrzymują się w pierwotnej wysokości. Co kluczowe, ława przysięgłych uznała, że naruszenie patentu przez Apple nie miało charakteru umyślnego ani świadomego. Apple kategorycznie odrzuca wyliczenia na poziomie 5,7 mld dolarów jako całkowicie oderwane od materiału dowodowego i szykuje twardą apelację. Różnice konstrukcyjne w kolejnych generacjach, które można sprawdzić przez nasz identyfikator modeli Apple Watch, utrudniają narzucenie sztywnej, astronomicznej stawki licencyjnej.
Dla użytkowników Apple Watch spór nie pociąga za sobą żadnych zmian w codziennym korzystaniu z urządzeń. Apple nie wyłączy wibracji nadgarstka, kliknięć pokrętła Digital Crown ani powiadomień treningowych. Analitycy przewidują ugodę pozasądową na ułamek pierwotnej kwoty lub sądową redukcję do rynkowych stawek licencyjnych. Ponieważ silnik haptyczny jest kluczowy dla ergonomii interfejsu oraz optymalizacji zużycia energii opisywanej w naszym poradniku baterii Apple Watch, gigant z Cupertino będzie bronił swoich rozwiązań do końca.
Preserved Benefit: Wszystkie funkcje haptyczne i powiadomienia wibracyjne pozostają w pełni aktywne na wszystkich urządzeniach z systemem watchOS.
Explicit Trade-Off: Wieloletni proces apelacyjny wydłuża koszty obsługi prawnej bez przynoszenia jakichkolwiek korzyści dla klientów końcowych.